Apie Vytauto bokštą
Bokštas pastatytas XIV a. pabaigoje, kai dabartinės Ukrainos pietvakarinę dalį valdė Lietuvos didysis kunigaikštis Vytautas. Dešiniajame Dniepro upės krante ėjo pasienio linija, o muitinės postas buvo įrengtas dabar jau paskendusioje Tavano saloje. Netoliese į dangų kilo sargybos bokštas, iš kurio buvo stebima pietinė salos dalis.
Dažnai šaltiniai nurodo XIV a. pabaigos-XV a. pradžios bokšto pastatymo datą. Tiksliausią datą nurodo Zaporožės tyrinėtojas Ju. Vilinovas, kuris konkrečiai nurodo, kad 1396 m., mirus Kijeve jo paskirtajam Ivanui Golšanskiui, Lietuvos didysis kunigaikštis Vytautas ten įtaisė „pamaldų riterį“ ir pavedė jam pastatyti pilis ir bokštus (iš viso tris) prie Tavano perėjos.
Įvairiuose istoriniuose šaltiniuose minimas Vytauto bokštas (Vytauto muitinė). 1421 m. Juodosios jūros kraštuose buvęs keliautojas Guillebert de Lannoy liudijo, kad žemutinio Dniepro gyventojai pripažino Vytauto valdžią. Dniepro krantinėje ties Tavano sala išliko toponimai „Vytauto muitinė“ ir „Vytauto bokštas“.
XVI a. vidurio Lenkijos karaliaus Žygimanto Augusto sekretoriaus ir Lietuvos diplomato Michalono Litvino traktate „Apie totorių, lietuvių ir maskvėnų papročius“ Vytauto bokštas greičiausiai minimas kaip muitinės postas ir teigiama, kad Lietuvos didžiojo kunigaikščio mokesčių rinkėjas (publicanus) čia sustodavo rinkti mokesčių.
Keturių aukštų bokštas stovi ant tvirto monolitinio pamato, pastatyto ant uolėto dešiniojo kranto pagrindo. Akmeninis bokšto mūras pagamintas iš vietoje išgauto kalkakmenio. Vytauto bokštas architektūriškai panašus į Baltarusijos Bresto srities Kameneco miestelio Baltąjį bokštą ir Gedimino bokštą Vilniuje.
Remdamiesi turimais duomenimis, istorikai teigia, kad tvirtovė buvo sienos- bokšto formos (visai įmanoma, kad tvirtovę iš skirtingų pusių supo keli bokštai). Specialistai mano, kad Vytauto bokštas buvo ne atskiras statinys, o didelio viduramžių architektūrinio komplekso, pastatyto prie Tavano perėjos, dalis.
XIX a. pabaigoje Vytauto bokštas buvo kunigaikščio Trubeckojaus dvaro Kozatske dalis ir buvo paverstas vandens ir apžvalgos bokštu. XIX a. aštuntajame dešimtmetyje buvo pristatytas ketvirtas aukštas su smailėjančiais pseudogotikinio stiliaus langais.
2022 m. prasidėjus Rusijos invazijai į Ukrainą, Vytauto bokštas, kaip ir Tyagyno tvirtovė, buvo okupuotas. Pasitraukus Rusijos pajėgoms, jis tebėra aktyvių karo veiksmų, įskaitant aviacijos, raketų ir artilerijos smūgius, zonoje, keliančioje didelį pavojų šių istorinių objektų išsaugojimui.
Vytauto bokštą reikia restauruoti, jis turi valstybinio architektūros paminklo statusą.
Papildoma informacija: Vesele kaimas, Beryslavo rajonas, Chersono sritis, 74344.